Kripton

Il Kripton (dal greco «kryptos» nascosto) è un gas nobile. Chimicamente quasi inerte, è incolore, inodore e insapore sia nella forma liquida che in quella gassosa. In forma solida è composto da cristalli bianchi. E’ presente nell'atmosfera terrestre (circa 1 ppm) e come gli altri gas nobili viene isolato per super-raffreddamento dell'aria e successiva distillazione dal liquido criogenico risultante. Il kripton è impiegato per riempire le lampadine elettriche e vari dispositivi elettronici. Le lampade fluorescenti sono composte da una miscela di kripton e argon. Il kripton viene usato in lampade fotografiche di proiezione a filamento di tungsteno, nelle luci molto potenti ad arco elettrico degli aeroporti ed in alcune lampade strobo, grazie alla sua rapidissima risposta alla corrente elettrica. Una miscela di isotopi stabili ed instabili di kripton viene prodotta per lenta fissione di neutroni di uranio nei reattori nucleari. L’isotopo più stabile, con maggior tempo di emivita, il ⁸⁵Kr., viene impiegato nel rilevamento di perdite in contenitori sigillati, per eccitare il fosforo nelle fonti di luce senza sorgente esterna di energia ed anche in medicina per rilevare anormali aperture del cuore. Non ha alcun ruolo biologico e , pur non essendo tossico per l'organismo, in grandi quantità è un gas asfissiante.