Gadolinio

Il Gadolinio (dal minerale «gadolinite» il cui fu attribuito in onore del chimico finlandese Gadolin) è un elemento metallico. Si tratta di un metallo di colore grigio lucente, ferromagnetico, relativamente duro e poco reattivo. Il gadolinio reagisce con l’ossigeno dell’aria solo ad alta temperatura formando il suo ossido. Anche la reazione con l’acqua è molto lente ed avviene in modo apprezzabile solo con acqua molto calda (80-90°C), mentre reagisce bene in soluzioni acide formando i rispettivi sali. Il gadolinio si rinviene in natura nei suoi minerali con una abbondanza che si aggira sui 6 ppm. Il gadolinio viene usato nelle barre di controllo dei neutroni nelle centrali nucleari, ed anche nei sistemi di generazione di microonde, nell’attivazione di fosfori per schermi e per la produzione di magneti permanenti. Anche per il gadolinio non sono notti effetti di tossicità sul corpo umano, anche se l’elemento viene maneggiato con cautela come se fosse tossico.