Terbio

Il Terbio (il nome deriva, come anche i nomi degli elementi erbio, itterbio e ittrio, dal nome del villaggio di Itterby in Svezia, presso il quale furono scoperti i minerali da cui furono poi isolati da W. Sheele) è un elemento metallico. Il terbio è un metallo di colore grigio argenteo lucente, sufficientemente morbido da poter essere tagliato con un coltello. La sua reattività è piuttosto blanda, infatti non reagisce facilmente con l’ossigeno dell’aria, tende quindi a conservare la lucentezza metallica per lungo tempo anche dopo l’esposizione all’aria. La reazione con l’acqua è molto lenta. Il terbio si classifica al 55° posto come abbondanza sulla crosta terrestre, esso ha circa la stessa abbondanza del molibdeno e del tungsteno, ma è comunque più abbondante dello iodio, dell’argento e dell’oro. Anche se in forma elementare è abbastanza stabile, non si rinviene in forma nativa ma solo nei suoi minerali, che sono gli stessi in cui si trovano anche gli altri lantanidi. Uno degli usi del terbio è la fabbricazione di fosfori per schermi o lampade. Il terbio risulta essere poco tossico e, anche se ingerito in piccole quantità, non risulta essere pericoloso.